Como mercados e pequenas lojas com mil anos podem inspirar os varejistas de hoje

Mercado municipal de 1.000 anos, Londres

Neste verão do norte, estive na Europa (junto com o que parecia ser a maior parte dos EUA, mais metade da Austrália e o resto do mundo). Como muitos profissionais do comércio, viagens como essa rapidamente se transformam em passeios de estudo no varejo. O que me impressionou enquanto navegava entre as multidões foi que, embora muitas vezes nos fixemos nas Amazons e nos Walmarts deste mundo (ou nos Alibabas e WeChats, dependendo da sua localização), você pode aprender muito mais saindo da tela, do grandes lojas e nos mercados e ruas principais.

Os princípios de ser um grande retalhista agora e no futuro brilham mais intensamente nos mercados antigos, nas vielas do velho mundo e nas pequenas lojas, especialmente na Europa. Esta é a cara do varejo e é onde o entusiasmo e a inspiração podem ser encontrados tanto para compradores quanto para varejistas cansados. Dito de outra forma, há mais a ganhar com os comerciantes de Veneza do que com qualquer rede de comerciantes perto de Venice, Flórida.

O berço do comércio foi o Oriente Médio e a Europa. O varejo surgiu pela primeira vez na forma de mercados por volta do sétimo milênio aC, junto com a invenção do dinheiro (e você pensava que o pagamento biométrico era revolucionário). O conceito de mercado resistiu ao teste do tempo (o que é a Amazon senão um mercado moderno?) e você pode experimentá-lo plenamente no Borough Market, na South Bank, em Londres, que tem 1.000 anos de herança e opera no mesmo local há mais de um quarto de milênio.

Lá você encontrará comerciantes que conhecem instintivamente o poder do excelente visual merchandising, da amostragem generosa, da narrativa incrível, do serviço com um sorriso (e uma piscadela), da verdadeira personalização (e da lealdade genuína) e da obtenção de vendas complementares. É o “comércio criativo” no seu melhor, e todos estes fundamentos são inteiramente transferíveis para o retalho hoje e no futuro.

Também vi tudo isto em evidência num mercado de agricultores no sul de França, onde abundavam as cores, a proveniência dos produtos era apresentada e um brinde oportuno me vendeu para o mergulho maior e mais caro (em retrospectiva, escandalosamente – mas não há nada mais satisfatório do que ser bem vendido).

A Arte do Upsell, Farmers Market, Sul da França

Também testemunhei um grande comércio numa loja de sabonetes familiar numa aldeia junto ao Mediterrâneo. Todos os meus sentidos foram estimulados em La Savonnette Marseillaise e um produto humilde foi elevado, com ótimo bloqueio de cores, aromas incríveis, esponjas e esfoliantes como compras por impulso, atendimento amigável e uma história para levar para casa junto com a compra.

Marselhesa Savonnette

Os mesmos princípios estavam em jogo numa loja de queijos em Amsterdã. Faixas coloridas atraem você para a loja e amostras grátis prendem você antes que você perceba (a “Teoria da Reciprocidade” diz que se o lojista lhe dá algo, você se sente mais compelido a comprar em troca). A história da loja em si também é absorvente - uma família de produtores de leite com a filosofia de 'Vacas Felizes = Leite Bom = Queijo Delicioso'. Embora você possa comprar um queijo de 10 euros, você sai com uma cesta de produtos de 30 euros completa com azeite e um fatiador.

"Cheese & More", de Henri Willig, Amsterdã

Também em Amsterdã, uma inteligente loja de artigos de viagem me vendeu romance e aventura de uma forma que muitas vezes falta no varejo contemporâneo comoditizado. “Property Of…” centra-se em malas de viagem personalizadas, produzidas de forma sustentável e cada item vem com a etiqueta de identificação do seu novo proprietário e um serviço mundial de achados e perdidos. Junto com o salário, cada membro da equipe da loja recebe um orçamento de viagem, para que possam explorar o mundo e se conectar com os clientes de forma autêntica. Assim, enquanto servem um café grátis na loja, eles podem trocar histórias.

Loja de viagens "Property Of", Amsterdã

O varejo físico neste momento está inundado de anúncios de vendas e vagas, enquanto o varejo online continua a ser otimizado por algoritmos até o fim de sua vida útil. Se perdemos a magia que tornou o varejo especial em primeiro lugar, ela está aí para ser descoberta se você olhar bem. E um ótimo lugar para começar é com os feirantes e lojistas da Europa.