O que é um contratante independente?

“Muitos empreiteiros independentes não conseguem pensar nas ramificações da classificação incorreta porque recebem um contracheque regular”, disse Natalie Fell, especialista em RH e negócios do Step by Step Business, um site de recursos para pessoas que estão iniciando seu próprio negócio.

“No entanto, ser classificado incorretamente significa que você pode estar perdendo direitos dos funcionários, como folga remunerada e pagamento de horas extras, licença médica e familiar e benefícios de compensação trabalhista, caso sofra uma lesão no trabalho.”

A classificação incorreta tornou-se uma questão especialmente grave desde a ascensão da “economia gig”, na qual as grandes empresas têm o seu trabalho executado por um exército de prestadores de serviços independentes em todo o país. Embora o litígio tenha se concentrado em pessoas que trabalham com empresas de compartilhamento de caronas e entregas, a massagem sob demanda também trouxe o problema para a indústria de massagens e spas.

Você pode ser classificado por um empregador como um ou outro, mas essa classificação é correta?

“A determinação dessa classificação pelo proprietário não faz diferença”, disse Andrew J. Contiguglia, advogado empresarial e corporativo, proprietário e presidente do escritório de advocacia Contiguglia em Denver, Colorado. “A classificação do trabalhador dependerá de vários fatores diferentes determinados pelo Departamento do Trabalho local e pelo IRS.”

Classificar você e outros trabalhadores adequadamente é responsabilidade do empregador e tem ramificações se não for feito corretamente. “A classificação incorreta dos trabalhadores pode resultar em penalidades por benefícios de desemprego não pagos, pagamento de benefícios de compensação trabalhista e seguro saúde”, observou Contiguglia.

Em geral, aqui estão alguns fatores específicos da massoterapia que podem ajudar a determinar sua classificação.

“O principal componente aqui é o grau de controle que o empregador tem sobre [seu] trabalhador”, disse Contiguglia. Ele cita o teste “Direito ao Controle” geralmente usado pelo IRS e pelos Departamentos do Trabalho, que possui critérios que incluem:

“Outro teste utilizado é o 'Teste de Realidades Económicas', que se centra na medida em que um trabalhador é economicamente dependente de um empregador”, disse Contiguglia. “O trabalhador depende exclusivamente do empregador para obter rendimentos? Nesse caso, essa pessoa provavelmente será classificada como funcionário. Um verdadeiro CI tem vários clientes aos quais presta serviços, um dos quais é o empregador.”

A resposta a esta pergunta não é simples. O IRS afirma que há vários critérios considerados para determinar o seu status; eles analisam fatores comportamentais (quanto controle o empregador tem sobre você, o trabalhador), bem como fatores financeiros (retenção de impostos, quem compra suprimentos, como as despesas são tratadas) e o tipo de relacionamento entre você e o empregador (se existe um contrato, quais benefícios são conferidos e se você está realizando um trabalho que é uma parte fundamental dos serviços da empresa).

Cada situação de emprego é única, afirma o IRS em seu site. “Não existe uma 'mágica' ou um número definido de factores que 'torne' o trabalhador um empregado ou um contratante independente e nenhum factor é isolado para fazer esta determinação”, afirma. “Além disso, fatores que são relevantes em uma situação podem não ser relevantes em outra.”

Digamos que você esteja sendo pago como contratado independente (sem impostos retidos pelo empregador) e acredite que está fazendo o trabalho de um funcionário sem os benefícios associados a ser um funcionário. Nossos especialistas sugerem:

1. Discuta o assunto com seu empregador ou departamento de RH. “O primeiro passo é conversar com seu empregador para ver se eles podem reclassificá-lo como funcionário de tempo integral”, disse Fell. “Se o seu empregador não responder, o próximo passo seria entrar em contato com o IRS.”

2. Obtenha ajuda de um especialista.“Pode valer a pena trabalhar com um advogado experiente que saiba como lidar com casos de classificação incorreta, pois tentar resolver os obstáculos sozinho pode ser complicado”, disse Fell.

3. Informe ao IRS.